Gli strascichi per il brutto scherzo federale influenzarono sicuramente quella difficile stagione 2007/08, in estate il Casale si era aggiudicato sul campo i playoff ma la solita Lega pasticciona aveva negato un ripescaggio meritato in serie C2. Bertacchi e il suo entourage erano ripartiti da Mauro Zampollini, uomo del Sud noto prima come calciatore a livello di C e D e poi come apprezzato mister sempre a quelle latitudini; il progetto di Zampollini naufragò quasi subito e dopo sette gare i Neri avevano racimolato la miseria di 4 punti, un dramma! Per risollevare la barca si decise di affidarsi ad un uomo di lago (Viverone), schivo, taciturno e dedito al lavoro, il suo nome Salvatore Barbieri il quale passo dopo passo riuscì ad uscire dalle secche della retrocessione diretta e, se pure a fatica, ottenne una salvezza playout (in realtà si dimise appena prima) a scapito di una Sanremese in disarmo totale. Alla terzultima di quel campionato si presentò al 'Palli' la Lavagnese del tecnico Maselli (ex gloria Genoana e Bolognese) che aveva nel mirino gli ambiti playoff, Masitto, Draca e Matteazzi erano i cognomi illustri di una rosa competitiva che non poco spaventava un Casale attestato ai margini della zona retrocessione; 250 cuori nerostellati marcarono presenza sugli spalti ex i Neri li ripagarono con la miglior prestazione stagionale, 2-0, un rigore sbagliato e valide giocate, tutto al momento giusto, in  una gara da...Vittoria o morte ci colga! A dirla tutta a facilitare il compito dei nerostellati ci pensò in apertura il portiere ligure Tani che al 2', su un tiro senza troppe pretese di Dario Serra dai 25 mt. toppò clamorosamente l'intervento dando il là al vantaggio casalese. Sulla scia dell'entusiasmo la truppa di Barbieri al 15' crea una seconda occasione, ma Russo su angolo di Vailatti alza la mira; al 19' però arriva la risposta dei bianconeri di Lavagna che con Maretti impensieriscono l'estremo Bilucaglia dopo un'azione in velocità. Il Casale inizia a contrarsi e la Lavagnese al 27' sfiora il pari allorché Albanese ritarda di un attimo la conclusione su corta respinta di Friso permettendo ad un attento Bilucaglia di anticiparlo. La prima frazione scorre via senza ulteriori sussulti se si esclude al 43' un grossolano errore di Vailatti che innesca il contropiede di Albanese che elude la trappola del fuorigioco concludendo però a filo del palo esterno. Nella ripresa i Neri incominciano col piglio di chi vuole i tre punti ed al minuto 53 Furgato crossa per la testa di Tedesco che conclude sopra la traversa; al 58' però un brivido percorre la schiena dei tifosi della stella, Russo sbaglia dando il via libera ad Albanese il quale tira da fuori area ma di un nonnulla alto. Al 69' ancora il mai domo Albanese scaglia un missile che Bilucaglia blocca in tuffo, il Casale però ha troppa voglia di non dilapidare il piccolo vantaggio ed al 75' Friso innesca sua maestà Dario Serra che conclude a lato di un soffio; due minuti dopo Tondi in contropiede calcia sull'esterno della rete dando l'illusione del gol e la certezza che i Neri sono davvero in palla. La Lavagnese innervosita da un avversario che credeva facilmente domabile perde le staffe e Romano ad una dozzina di minuti dal termine guadagna un rosso per doppia ammonizione, a questo punto il Casale sente che la partita può essere portata a casa e preme sull'acceleratore, ad otto minuti dalla fine Serra ridicolizza Favaro che si vede costretto a stenderlo obbligando l'arbitro a concedere la massima punizione; calcia Serra ma Tani questa volta fa bella mostra di sé e respinge, il guardiano ligure però nulla può al minuto 85 quando ancora Serra crossa per Tedesco il quale protegge la sfera e scarica su Sacco che in corsa insacca di prima il punto del 2-0. Gioco partita e incontro, i bianconeri sono abbattuti e a quattro minuti dalla fine restano in 9 per l'infortunio del faro Matteazzi dando il là alla festa dei pochi ma calorosi supporters di casa. Bocche cucite in casa ligure nel post gara, mentre il pacifico Barbieri annuncia che a fine stagione toglierà il disturbo in ogni caso, stanco di una situazione pesante nella quale ha cercato di ottenere il meglio; la salvezza arriverà poi ai playout e per i Neri sarà una liberazione, il massimo per una stagione travagliata sotto ogni aspetto…

 CASALE-LAVAGNESE 2-0